À la fin de l’été 2024, il a su se démarquer grâce à des performances impressionnantes, accumulant des statistiques remarquables chaque week-end à travers la France. En tout, il a inscrit dix buts entre août et début novembre, contribuant ainsi à résoudre une partie de l’équation liée au départ de Kylian Mbappé du PSG. Un an plus tard, Bradley Barcola a décidé de commencer la saison sur les chapeaux de roues. Après avoir brillé à Toulouse et été titulaire et buteur avec l’équipe nationale pendant la trêve, le numéro 29 a mené son équipe à la victoire contre Lens ce dimanche, apportant une lueur d’espoir à l’attaque du club parisien.
Bradley, le héros inattendu
Luis Enrique a eu le temps d’assimiler la situation : il devra composer avec une attaque affaiblie par les absences de Désiré Doué et d’Ousmane Dembélé pendant plusieurs semaines. Bien que le trio aligné contre Lens semblait prometteur, Khvicha Kvaratskhelia n’a pu rester sur le terrain que trente minutes avant de céder sa place à Ibrahim Mbaye. Ainsi, la ligne offensive titulaire se retrouve affaiblie. En tant que quatrième homme de la rotation, Barcola devient la première option offensive, un peu comme un joueur clé dans une équipe de basket, pour une période indéterminée.
De plus, Lee Kang-in, qui peut également jouer dans le trio d’attaque, a dû quitter le terrain après la pause. Lors de la conférence de presse qui a suivi le match, Luis Enrique n’a pas fourni d’informations sur l’état des deux joueurs, ni sur Lucas Beraldo. « Nous devrons nous adapter et répondre en tant qu’équipe », a-t-il déclaré, évitant de s’étendre sur le sujet. « Je reste serein à ce sujet. » Bien qu’il ait confiance en son groupe, les absences ne passeront pas inaperçues. Cette situation délicate pourrait cependant offrir à certains joueurs l’opportunité de prendre plus de responsabilités, même au-delà de cette période d’intérim.
Bradley, un leader en devenir ?
Aux côtés de son coéquipier Gonçalo Ramos, il a la tâche de faire fonctionner l’une des attaques les plus redoutables d’Europe. Une mission qu’il a brillamment accomplie face à une équipe de Lens moins bien classée, en marquant d’abord avec un tir enroulé parfaitement placé dans la lucarne. Une frappe qui lui est propre, comme il l’a expliqué après le match. « J’ai ma technique de tir depuis mon enfance et j’ai toujours remarqué que ma position de pied était un peu particulière. Tant que cela me permet de marquer, je suis satisfait. » Il a ensuite ajouté un second but, fruit d’une belle course conclue par un tir précis. « Je ne tire pas souvent de loin, mais là, j’étais bien placé et j’ai pensé que c’était le bon moment. »
Ces prises d’initiative pourraient s’avérer cruciales pour les Rouge et Bleu, surtout avec les grands défis qui les attendent. Ils devront affronter l’Atalanta pour défendre leur titre européen mercredi, suivis par un match contre l’OM et un déplacement à Barcelone le 1er octobre. Cela pourrait faire de Barcola un véritable franchise player. « Il continuera à jouer son rôle habituel », a tenté de minimiser Luis Enrique. « Il a été un joueur clé lors des deux dernières saisons. C’est un joueur différent, rapide, et international. C’est un moment spécial pour lui et pour nous. » On en reparlera en octobre ?
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