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La sélection des 48 équipes de Gianni.
À l’approche de la Coupe du Monde 2026, qui s’ouvrira le 11 juin prochain au stade Azteca avec le Mexique comme pays hôte, plusieurs nations ont déjà validé leur participation. Avant que les 48 places ne soient attribuées, faisons un état des lieux.
Zone Afrique (CAF)
Sur les 54 équipes engagées, seules 9 ou 10 parviendront à se qualifier (contre 5 auparavant). Les qualifications, qui ont débuté le 15 novembre 2023, sont en cours. Le Maroc a été le premier pays africain à garantir sa place depuis le 5 septembre, suivi par la Tunisie. En octobre, des équipes comme l’Égypte avec Mo Salah, l’Algérie de Riyad Mahrez, la Tunisie d’Hannibal Mejbri, le Ghana de Jordan Ayew, le Sénégal de Pape Matar Sarr, la Côte d’Ivoire d’Amad Diallo, et l’Afrique du Sud de Ronwen Williams ont également obtenu leur qualification. À noter l’exploit remarquable du Cap-Vert de Ryan Mendes !
La dernière place sera attribuée au vainqueur d’un mini-tournoi entre les quatre meilleurs deuxièmes (Gabon, RDC, Cameroun, Nigeria), qui représentera l’Afrique lors du Tournoi de barrage intercontinental*. Une belle aventure en perspective.
Les équipes qualifiées : Afrique du Sud, Algérie, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Égypte, Ghana, Maroc, Sénégal, Tunisie.
Zone Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes (CONCACAF)
Ces équipes n’ont pas eu à se soucier de leur qualification, car elles sont déjà assurées d’être présentes : le Canada de Jonathan David, les États-Unis de Christian Pulisic et le Mexique de Raúl Jiménez, en tant que pays hôtes. Il reste donc trois à cinq places à attribuer pour cette région, qui vient de terminer son deuxième tour de qualification.
Douze nations sont encore en lice pour le troisième tour : Bermudes, Costa Rica, Curaçao, Guatemala, Haïti, Honduras, Jamaïque, Nicaragua, Panama, Salvador, Suriname et Trinité-et-Tobago. Elles seront réparties en trois groupes de quatre, avec les vainqueurs de chaque groupe se qualifiant directement pour la Coupe du Monde, tandis que les deux meilleurs deuxièmes représenteront la CONCACAF lors du Tournoi de barrage intercontinental*.
Les équipes qualifiées : Canada, États-Unis, Mexique.
Zone Amérique du Sud (CONMEBOL)
Pour l’Amérique du Sud, six places sont garanties, plus une qui dépendra du Tournoi de barrage intercontinental*, avec dix nations en compétition. La phase de qualification unique n’a pas encore livré son verdict, mais trois géants ont déjà validé leur ticket : l’Argentine d’Enzo Fernández, l’Équateur de Willian Pacho (malgré une pénalité de trois points en raison de l’affaire Byron Castillo) et le Brésil de Marquinhos.
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Les équipes qualifiées pour la compétition : L’Uruguay avec Ronald Araújo, le Paraguay représenté par Miguel Almirón, et la Colombie avec Luis Díaz ont tous validé leur ticket. Lors de la dernière journée de qualification, la Bolivie a réussi à obtenir sa place de barragiste, laissant le Venezuela sur le bord de la route.
Les équipes présentes : Argentine 
Zone Asie (AFC)
Le chemin semé d’embûches pour les 47 équipes asiatiques a atteint son troisième tour. Six d’entre elles ont déjà sécurisé leur place sur le sol américain : l’Australie avec Mathew Ryan, la Corée du Sud représentée par Lee Kang-in, l’Iran avec Saman Ghoddos, le Japon de Takumi Minamino – la première nation à se qualifier –, la Jordanie avec Mousa Tamari, et l’Ouzbékistan d’Abdukodir Khusanov.
Au cours de l’automne, l’Arabie saoudite dirigée par Hervé Renard a réussi à sortir des barrages, tandis que l’Irak et l’Indonésie se disputent encore leur place. Les Émirats arabes unis, Oman et le Qatar sont toujours en lice pour obtenir leur qualification. Les deux meilleurs deuxièmes auront l’opportunité de participer à un barrage intercontinental*.
Les équipes qualifiées : Arabie saoudite 
Zone Europe (UEFA)
Les équipes performantes commencent à se faire remarquer. En tête, l’Angleterre de Harry Kane a rempli son objectif et est la première nation européenne à garantir sa présence cet été aux États-Unis.
Il reste encore 11 places directes à attribuer, tandis que les deuxièmes de groupe et les quatre équipes invitées grâce à la Ligue des nations devront patienter jusqu’aux barrages de mars 2026 !
Elle y sera : Angleterre 
Zone Océanie (OFC)
Depuis que l’Australie a rejoint l’Asie et qu’une place directe a été accordée à l’Océanie, la Nouvelle-Zélande de Chris Wood a vu son chemin s’éclaircir. Les All Whites ont honoré leur statut en s’assurant déjà leur qualification. En revanche, la Nouvelle-Calédonie de Georges Gope-Fenepej a su se démarquer pour devenir le représentant océanien au Tournoi de barrage intercontinental*.
Elle y sera : Nouvelle-Zélande 
Christopher Nkunku, toujours dans la course
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* Le Tournoi de qualification intercontinental mettra en compétition six sélections nationales : deux provenant de la CONCACAF, une d’Amérique du Sud, une d’Afrique, une d’Asie et une d’Océanie. Les deux équipes têtes de série, choisies en fonction de leur classement FIFA, se mesureront aux gagnants des deux premiers affrontements entre les équipes non têtes de série. Les deux équipes victorieuses de ces duels obtiendront leur place pour la phase finale de la Coupe du Monde.
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