En octobre 2024, Bradley Barcola brille au sein du Paris Saint-Germain, au point que les experts le désignent comme le potentiel héritier de Kylian Mbappé et le nouvel atout offensif de l’équipe parisienne. Cependant, six mois plus tard, Barcola se retrouve sur le banc, tandis qu’Ousmane Dembélé s’impose comme le véritable leader de l’attaque. Ce mardi, lors des demi-finales aller de la Ligue des champions contre Arsenal à l’Emirates Stadium, l’ancien joueur du FC Barcelone a marqué, mettant fin à une période de cinq matchs sans but. Ce but renforce son statut de figure centrale dans l’équipe, qui aspire à remporter la prestigieuse Ligue des champions le 31 mai prochain à Munich. Pour la première fois de sa carrière, Dembélé se retrouve à la tête d’une grande formation.
Un Leader Émergent
Ousmane Dembélé, qui fêtera ses 28 ans le 15 mai prochain, a souvent été perçu comme un joueur imprévisible, capable d’exploits spectaculaires tout en étant parfois absent lors des moments cruciaux. Cependant, ces derniers mois, il a revêtu le rôle d’un attaquant fiable. Après une période faste entre décembre et mars, où il a inscrit 26 buts en 20 matchs toutes compétitions confondues, Dembélé a connu une légère baisse de régime sur le plan statistique. Néanmoins, il a continué à jouer un rôle clé dans l’animation offensive du PSG. Face aux Gunners, il a évolué en faux numéro 9, créant de nombreux problèmes pour la défense de Mikel Arteta. En marquant son 8e but en Ligue des champions et son 33e de la saison, il a mis son équipe sur la voie du succès, insufflant une dynamique positive à ses coéquipiers qui s’inspirent de son engagement.
Cette nouvelle approche, Dembélé l’a déjà démontrée le 15 avril à Birmingham, où il a exprimé sa frustration après la victoire contre Aston Villa, malgré la qualification. « Nous devons être exigeants, surtout dans ces matchs. Nous avons rendu la tâche difficile. En seconde période, nous nous sommes relâchés, pensant que tout était acquis. Il faudra être plus rigoureux pour les demi-finales. Ce match nous servira pour la suite », a-t-il déclaré à Canal+, préférant souligner les aspects à améliorer plutôt que de se réjouir de la victoire. Vitinha a alors commenté : « C’est un leader par l’exemple. Son implication à 100% dans chaque match nous motive à donner le meilleur de nous-mêmes. C’est une forme de leadership incroyable. »
Le premier à apprécier cette évolution chez Dembélé est Luis Enrique. « Ousmane, ce n’est pas seulement une question de buts. C’est bien plus complexe… Être le leader d’une équipe va au-delà de cela », a-t-il analysé en février dernier. À la mi-temps de ce match contre Arsenal, Dembélé est celui qui permet au PSG de rêver d’une finale. Toutefois, sa sortie à la 70e minute, en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, suscite des inquiétudes. L’entraîneur a été vague sur son état après le match, déclarant à Canal+ dans un français hésitant que « le PSG est plus fort avec Dembélé, mais, comme nous le répétons depuis le début de la saison, Paris est une équipe ! » Après la Ligue des champions, pourra-t-il également assumer un rôle de leader en Ligue des nations avec l’équipe de France ?
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