→ Les clubs français sous pression
Le bilan des équipes de Ligue 1 à l’issue de ce premier tour de la Ligue des champions est satisfaisant, mais il aurait pu être bien meilleur. La semaine dernière, le PSG a subi une défaite inattendue à Lisbonne, tandis que l’OM et Monaco ont encaissé de lourdes défaites face à Liverpool et au Real Madrid. Pour cette dernière journée, notre trio a encore tout à jouer.
En déplacement à Bruges, les Marseillais tenteront de décrocher une victoire pour maintenir leur position de barragiste, bien qu’un match nul ou même une défaite puisse suffire pour se qualifier parmi les 24. Ce ne sera pas une tâche aisée, car les Brugeois ont également besoin d’une victoire pour espérer accéder aux play-offs. Au coup de sifflet final, l’issue de cette rencontre pourrait être douce ou amère pour les deux équipes.
Monaco, de son côté, se retrouve dans une situation similaire. Opposés à la Juventus, les Monégasques ont l’opportunité de sauver la tête de leur entraîneur Sébastien Pocognoli en cas de victoire, ce qui leur garantirait une place en barrages (là encore, un nul ou une défaite pourraient suffire). Il est peut-être temps pour eux de se rappeler qu’ils ont été autrefois un grand club européen. Ils doivent également réparer les dégâts pour éviter de terminer la saison sans succès, alors que celle-ci est déjà compromise.
Enfin, le PSG, face à Newcastle – l’un de ses concurrents directs –, doit impérativement s’imposer au Parc des Princes pour éviter de devoir sortir la calculette en fin de soirée. Sinon, cela pourrait se traduire par un parcours difficile en barrages, d’autant plus qu’il n’y a plus Brest cette année pour se relâcher.
→ Quel gros risque le plus gros ?
La saison précédente, des clubs tels que le Borussia Dortmund, le Real Madrid, le Bayern Munich, l’AC Milan, le PSG, la Juventus et Manchester City ont dû passer par les barrages après le premier tour. Une situation anormale qui a conduit à des éliminations précoces, avec City, Milan et la Juve sortis rapidement. Cette année, la question se pose : quels grands clubs risquent d’être éliminés prématurément ?
Actuellement, le FC Barcelone, l’Inter, l’Atlético de Madrid, City, la Juventus et Dortmund sont en danger. Dans ce contexte, le Barça et l’Atlético semblent avoir un léger avantage, car ils accueillent respectivement Copenhague et Bodø/Glimt. Le Barça a récemment remporté une victoire convaincante contre le Slavia, tandis que les Colchoneros ont été accrochés à Istanbul par Galatasaray. Ce n’est pas la meilleure dynamique, surtout quand on sait que Bodø/Glimt a réussi à surprendre Manchester City pour relancer ses espoirs de qualification.
Il faudra également porter une attention particulière au match entre Dortmund et l’Inter prévu au Westfalenstadion. Le perdant de cette rencontre, bien que performant dans son championnat, pourrait connaître une nouvelle désillusion en Europe, comme en témoignent leurs récentes défaites face à Tottenham et Arsenal. Le nord de Londres semble être un véritable cauchemar pour eux.
→ Éviter le 13
Bien que je ne sois pas un expert en mathématiques, je suis certain d’une chose : huit équipes affichent 13 points – PSG, Newcastle, Chelsea, FC Barcelone, Sporting, Manchester City, Atlético, Atalanta – et il ne reste que six places pour accéder au top 8 (voire moins, si le Real Madrid, Liverpool et Tottenham s’imposent). Par conséquent, une ou plusieurs de ces équipes à 13 points pourraient ne pas atteindre les huitièmes de finale ce mercredi soir.
Ce multiplex promet d’être captivant, et il sera crucial d’éviter la défaite pour sortir de ce peloton. Pour ceux qui ne s’intéressent pas à ce football commercial, le Brésil propose ses championnats d’État en parallèle, avec un match alléchant entre Itacoatiara et Manaus en Amazonie.
→ Le Napoli va-t-il prendre la porte ?
Les visages seront tendus dans les tribunes du stade Diego-Armando-Maradona ce mercredi soir. Face à Chelsea, le Napoli joue son avenir en Europe et une part importante de sa saison. Après une défaite cuisante contre la Juve ce week-end, les Partenopei ont réalisé un parcours décevant, avec seulement deux victoires, deux nuls et trois défaites contre des adversaires souvent à leur portée.
Naples doit impérativement gagner pour espérer se qualifier pour les barrages. Malheureusement, leur infirmerie est pleine à craquer : de Vanja Milinković-Savić à Matteo Politano, en passant par Amir Rrahmani et David Neres, sans oublier Kevin De Bruyne, Billy Gilmour et Zambo Anguissa, la liste est longue. Face à un effectif londonien pléthorique, les Azzurri restants devront se battre. Mais dans le pire des cas, Antonio Conte aura une excuse toute trouvée.
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→ Paphos, faux pas et Qarabağ
Le multiplex est intéressant, mais voir des équipes moins connues se qualifier in extremis pour les barrages est encore mieux. Pour Qarabağ, le rêve est à portée de main. Après avoir battu Francfort, les Azerbaïdjanais contrôlent leur destin pour obtenir une place historique en barrages. Il faudrait un véritable concours de circonstances pour qu’ils ne passent pas le cut, rendant leur déplacement à Anfield encore plus crucial.
De son côté, Paphos, la surprise de cette édition 2025-2026 avec six points, a les moyens d’aller plus loin : face à un Slavia Prague déjà éliminé, les Chypriotes peuvent espérer remporter les trois points et compter sur un faux pas d’un concurrent pour sortir de la zone rouge. Cela vaut également pour l’Union Saint-Gilloise, qui affrontera l’Atalanta.
→ Arsenal-Kaïrat, pour le plaisir
Leader incontesté de cette phase de groupe, Arsenal reçoit le Kaïrat Almaty, qui se trouve en dernière position avec un seul point. Ce match semble sans enjeu. Cependant, c’est précisément ce qui le rend intéressant : alors que de nombreuses équipes se battront pour leur survie, les Kazakhs pourront profiter de l’ambiance de la Ligue des champions pour ce dernier tour de piste au stade Emirates. Avant les grandes confrontations de printemps comme City-Real ou PSG-Bayern, il serait dommage de ne pas savourer ce moment. La magie de la Ligue des champions est bien présente.
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