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Une compétition peu convoitée, mais une diffusion sans frais. Il ne s’agit pas du championnat de France de pétanque mixte sur La Chaîne L’Équipe, mais de la Coupe du Monde des Clubs. Ce trophée, dont le tirage au sort se déroulera ce jeudi soir, suscite plus d’intérêt chez les géants du football que chez Rodri et ses coéquipiers. La FIFA a enfin trouvé un diffuseur pour cette version modernisée de la compétition, prévue entre le printemps et l’été 2025. Alors qu’Apple+ était longtemps pressenti, c’est finalement DAZN qui se chargera de la retransmission, et ce, gratuitement.
La plateforme, dirigée par le milliardaire Len Blavatnik, a réussi à attirer plus d’attention avec un match Seattle Sounders-Benfica qu’avec un Marseille-Monaco. « Cet accord novateur avec la FIFA marque une avancée significative pour DAZN, qui aspire à devenir la plateforme de divertissement privilégiée pour les amateurs de sport à l’échelle mondiale, » a déclaré Shay Segev, son PDG. Gianni Infantino, quant à lui, évoque le « tournoi le plus accessible de l’histoire. » Mieux encore, les créateurs du tutoiement à la télévision ont acquis ces droits alors que des rumeurs circulent sur un investissement d’un milliard de dollars de l’Arabie Saoudite dans DAZN. Le fonds souverain de ce pays pourrait acquérir 10 % des parts de la plateforme, une stratégie pour compenser son échec relatif en France ou un autre pas dans son investissement dans le football ?
DAZN signs landmark free-to-view deal with FIFA to exclusively broadcast FIFA Club World Cup 2025™ globally.
The agreement will see all 63 matches involving 32 of the best clubs worldwide, live-streamed, free to view on DAZN worldwide, with the possibility of sublicensing to… pic.twitter.com/JQlu00YwUH
— FIFA Media (@fifamedia) December 4, 2024
Les Nouveaux Acteurs du Football : DAZN et l’Arabie Saoudite
Bien que DAZN ne dispose pas encore des ressources nécessaires pour s’imposer en France, la situation pourrait évoluer. Avec un milliard de dollars supplémentaires, la plateforme, présente à l’international, pourrait devenir le principal partenaire télévisuel de la FIFA. En diffusant la Coupe du Monde des Clubs en clair, les ambitions de l’autoproclamé « Netflix du sport » s’alignent avec celles d’Infantino : continuer à s’implanter dans le monde du sport tout en trouvant un diffuseur pour sa compétition. « DAZN est astucieux : il profite de la contraction des marchés sportifs pour acquérir des droits. C’est un négociateur redoutable, » souligne Pierre Maes, consultant et expert en droits télévisuels sportifs.
L’Arabie Saoudite arrive à un moment opportun. Le royaume, à travers sa stratégie Vision 2030, cherche à diversifier son économie au-delà du pétrole, en s’associant au football, au tourisme et à la culture. Il n’est pas surprenant qu’Infantino soit accueilli chaleureusement à Djeddah. Six ans après la Russie et alors que le Qatar semble connaître un déclin d’intérêt pour le football, l’Arabie Saoudite se positionne comme une nouvelle puissance dans le domaine, à dix ans de la Coupe du Monde 2034, pour laquelle elle est la seule candidate.
Le milliard évoqué correspond à la valorisation que souhaite Blavatnik. Personne ne lui a encore fait d’offre. Cela ressemble à une méthode Coué.
La décision d’attribution sera prise lors d’une visioconférence mercredi prochain. Les recommandations d’Amnesty International ou de Human Rights Watch, qui a sobrement intitulé son dernier rapport « Crève d’abord, je te paierai ensuite, » semblent peu influentes. Le mouvement Play the Game a d’ailleurs mis à jour son étude sur l’influence croissante de l’Arabie Saoudite dans le football, révélant que le régime a financé plus de 900 initiatives sportives cette année, principalement dans le football, soit plus du double par rapport à l’année précédente.
Assisterons-nous à des commentaires de Walid Acherchour et de la fanzone lors d’un Seattle Sounders-Benfica ou d’un Flamengo-RB Salzbourg ? « DAZN arrive à la dernière minute pour la FIFA et diffusera cette Coupe du Monde des Clubs en clair. Il semble difficile pour eux de rentabiliser cela. DAZN est en perte, et il est connu qu’ils sont à vendre, » précise Pierre Maes. Le milliard évoqué correspond à la valorisation que souhaite Blavatnik. Personne ne lui a encore fait d’offre. Cela ressemble à une méthode Coué. » Une stratégie pour faire monter les enchères et attirer des acheteurs, semblable à celle de Vincent Labrune avec la Ligue 1.
Faire de DAZN pour l’Arabie Saoudite ce que Bein Sports est pour le Qatar semble ambitieux. « Nous ne constatons pas le même empressement que celui manifesté par Bein dans son développement, » ajoute l’auteur de La Ruine du football français. Parallèlement, la position de la chaîne qatarie, qui a diffusé les trois dernières Coupes du Monde en France, est remise en question. « Bein Sports, c’est un autre sujet, est en désinvestissement discret depuis cinq ou six ans. Ils ont payé des prix très élevés pour des droits et mettent fin à ces investissements discrètement, » conclut-il. Alors que DAZN et l’Arabie Saoudite cherchent à s’imposer dans le paysage du football européen, jusqu’où et jusqu’à quand cela ira-t-il ? Un milliard de questions, assurément.
Axel Villière, le frère d’Ardennes
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