À 37 ans, la légende du football continue de fasciner, même lorsque l’on s’y attend le moins. Cette nuit, elle a éteint Porto, honoré la MLS et prolongé son mythe. Dans un monde du football en constante effervescence, Lionel Messi continue d’offrir des instants magiques, à un âge où d’autres se préparent à devenir entraîneurs. Ce jeudi soir, l’Argentin a prouvé qu’il évoluait aux États-Unis non pas pour se reposer, mais pour briller. Face à Porto, la Pulga a inscrit un coup franc somptueux, permettant à l’Inter Miami de rester en lice dans ce Mondial des clubs et offrant aux passionnés de football leur dose de génie.
Cette nouvelle édition de la Coupe du monde des clubs, élargie à 32 équipes et soigneusement orchestrée par la FIFA, semble taillée sur mesure pour Messi : un tournoi international, bien promu, idéal pour les grandes rencontres et les moments mémorables. Un rêve pour Gianni Infantino (et son ami Donald Trump), que Messi a rendu tangible grâce à un nouvel exploit dont il a le secret.
Un talent indéniable face à des géants européens
Cette fois-ci, l’adversaire n’était pas une équipe de MLS comme les Portland Timbers ou le Real Salt Lake, mais le FC Porto, fort de ses deux Ligues des champions et de ses 20 titres nationaux, l’un des clubs les plus prestigieux du football portugais. Un coup franc marqué dans un match décisif, et non lors d’un amical de pré-saison contre une équipe fictive. Certes, Porto n’est pas à son meilleur niveau ces derniers temps, mais Messi a démontré sa classe sur le terrain avec une aisance déconcertante. Bien que le match ait mal commencé pour les Floridiens, menés dès la 8e minute sur penalty, Telasco Segovia a égalisé avant que Messi ne place un coup franc magistral dans la lucarne gauche de Claudio Ramos. Précis, chirurgical, inarrêtable.
Les critiques sur la lenteur de la MLS et sur le fait que Messi marche plus qu’il ne court continuent d’affluer. Cependant, cette nuit, la MLS a triomphé d’un grand club européen, dans un match qui compte, grâce à son numéro 10. Avec ses coéquipiers Luis Suárez et Sergio Busquets, Messi a renforcé la crédibilité de ce championnat américain qui aspire à être pris au sérieux. Ce but représente également une avancée pour une ligue qui souhaite enfin se faire une place dans le paysage footballistique mondial. Avec Messi, qui a marqué 50 buts et délivré 24 passes décisives en 61 matchs avec la franchise de David Beckham, la MLS se rapproche de cet objectif.
La question demeure : jusqu’où l’octuple Ballon d’or peut-il mener l’Inter Miami ? Après avoir conquis l’Europe, dominé la Copa América, remporté la Coupe du monde – la véritable – et attiré l’attention sur la MLS, soulever cette Coupe du monde des clubs pourrait être, paradoxalement, l’exploit le plus marquant de sa carrière. Bien que cela semble encore lointain, peu importe. On ne peut pas reprocher à une franchise fondée en 2018 de s’arrêter en huitièmes de finale contre Botafogo, l’Atlético ou le PSG, ni même de ne pas sortir des phases de groupes. Tant que Messi continue de créer des soirées et des moments mémorables comme celui-ci, rien d’autre n’a d’importance.
Lionel Messi propulse l’Inter Miami vers la victoire contre Porto
