Les périodes de transfert se suivent et se ressemblent pour Jonathan David. Déjà pressenti pour un départ la saison précédente, l’attaquant canadien ne semble pas sur le point de rejoindre Arsenal, l’Atlético de Madrid, la Roma ou un autre grand club européen. Pour le plus grand bonheur des Dogues, à moins de quatre jours de la clôture du mercato, son avenir immédiat semble se dessiner à Lille. Lors du barrage retour de la Ligue des champions contre le Slavia Prague ce mercredi, il devra une fois de plus porter son équipe sur ses épaules.
Une attente pleine d’espoir
« Depuis mon arrivée au LOSC, chaque été, des rumeurs circulent sur mon départ, sur un transfert imminent, et que s’est-il passé ? Je suis resté ici pendant quatre saisons. » Cette déclaration de Jonathan David à La Voix du Nord remonte à mai dernier, et la situation semble inchangée. Plutôt que de rejoindre un club prestigieux pour une somme faramineuse, le Canadien se sent bien dans le Nord de la France : « Je réalise que je suis essentiel pour le club et pour les supporters. Il y a de fortes chances que je reste à Lille. Mon souhait est d’être ici, je suis encore sous contrat pour un an, donc si je peux passer ma saison ici, pourquoi pas ? » a-t-il déclaré après une victoire décisive contre le Slavia Prague il y a une semaine. Le demi-finaliste de la dernière Copa América a déjà goûté aux joies de la Ligue des champions, et l’idée de revivre cette expérience avec le LOSC, qu’il considère comme son club, est sans doute une motivation majeure.
Jonathan David’s Lille stint is all about the goals ⚽️🔥 pic.twitter.com/LEZwB6YSjd
— Ligue 1 English (@Ligue1_ENG) August 22, 2024
Pour un joueur de son calibre, reconnu par le Ballon d’or 1991 Jean-Pierre Papin, d’autres opportunités se présenteront. Performer plusieurs saisons dans un club solide et compétitif pour se préparer avant de viser les sommets est sans doute la meilleure approche. Dans le passé, plusieurs joueurs lillois n’ont pas fait preuve de cette patience et en ont subi les conséquences. Un exemple récent est celui de Nicolas Pépé. Transféré pour 80 millions d’euros à Arsenal, devenant ainsi le transfert le plus cher de l’histoire du club londonien à l’époque, l’attaquant ivoirien n’a jamais réussi à répondre aux attentes démesurées placées sur lui. Les répercussions ont été lourdes pour sa carrière : « J’avais subi une sorte de traumatisme, comme si on m’avait arraché ma passion, j’avais un dégoût pour le foot, » a-t-il confié début juillet dans L’Équipe. En réalité, le LOSC n’a jamais reçu d’offre concrète à la hauteur de ses attentes pour son attaquant, qui semble presque ignoré sur le marché des transferts.
En mode « Joda »
Un autre élément qui permet à The Iceman d’avancer avec sérénité est qu’il sera libre de tout engagement en juin 2025. « Nous n’avons pas encore discuté de prolongation. Cela pourrait venir. On verra. Je ne sais pas. Prolonger ? On en a un peu parlé avec le président, » a murmuré le principal intéressé. « Mais je pense qu’une fois le mercato terminé, nous pourrons discuter plus calmement. Ce que je veux ? Ce n’est pas encore très clair. Je dois y réfléchir. » Si ses performances restent au top, le natif de Brooklyn aura de nombreuses options à sa disposition. Après deux saisons à 26 buts toutes compétitions confondues avec les Dogues, l’attaquant des Canucks pourrait rapidement se hisser parmi les meilleurs buteurs de l’histoire du club lillois. Un nouvel objectif réalisable pour David, tout comme celui de mener Lille en Ligue des champions, dans l’élite, où il pourrait prouver qu’il a les capacités d’atteindre des sommets encore plus élevés.
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