Peu de temps après l’annonce inattendue de la retraite internationale d’Antoine Griezmann, les hommages commencent à affluer. Guy Stéphan, fidèle collaborateur de Didier Deschamps au sein de l’équipe nationale, a également souhaité partager ses réflexions sur l’attaquant français, comme rapporté par L’Équipe. « Antoine m’a adressé un message touchant qui m’a profondément ému. Je sais que Didier a également été sensible aux mots d’Antoine ces derniers jours. Bien que nos chemins se séparent, le respect mutuel et l’affection que nous avons l’un pour l’autre restent intacts. Je réalise la chance que j’ai eue de l’entraîner. C’est une immense fierté. Collaborer pendant dix ans avec un joueur de ce calibre est exceptionnel et nécessite une confiance solide », a-t-il déclaré, avant de plonger dans ses souvenirs.
« Je me souviens d’Antoine rejoignant le groupe au printemps 2014, lors de notre dernier rassemblement avant la Coupe du monde. À l’époque, il évoluait à la Real Sociedad, mais son talent unique avait déjà attiré l’attention de Didier depuis plusieurs mois. Au Brésil, Antoine a apporté sa fraîcheur, son enthousiasme et sa spontanéité. Puis, à partir de l’Euro 2016, il s’est affirmé comme notre leader offensif, avec l’impact que l’on connaît, a rappelé Stéphan. Antoine incarne un talent au service du collectif, un joueur qui donne de lui-même. Sa bonne humeur, son sourire et sa solidarité ont été déterminants. Sur le terrain, Antoine est également un guerrier, un compétiteur. Il représente un modèle pour la nouvelle génération qui lui succède. »
Des mots empreints de justesse, comme c’est souvent le cas avec Guy Stéphan.
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