Le Stade de Reims traverse une période difficile, et la situation ne semble pas prête de s’améliorer. Ce vendredi soir, sous une pluie intermittente en Bretagne, les Champenois ont subi une nouvelle défaite, portant leur série à douze matchs sans victoire en Ligue 1 (leur dernier succès remonte au 10 novembre). Ils se sont inclinés 1-0 sur le terrain du Stade rennais, terminant la rencontre à neuf contre onze. L’avenir semble incertain, et la Coupe de France la semaine prochaine contre Angers pourrait-elle offrir un répit ? Les Rémois ont encore une fois affiché les signes d’une équipe en difficulté, tant par leurs propres limites que par un enchaînement d’événements défavorables. Cela a été évident dès les dix premières minutes, et le match s’est finalement joué sur deux moments clés.
Le premier moment décisif a été l’expulsion de Cédric Kipré, qui a été sanctionné pour avoir laissé traîner ses crampons sur la jambe de Jordan James (5e), le renvoyant aux vestiaires avant même d’avoir eu le temps de toucher le ballon. Le second moment a été une main d’Amadou Koné dans la surface sur un tir de Lorenz Assignon (8e). Bien que cela ait semblé sévère, l’arbitre et la VAR ont jugé qu’il s’agissait d’un penalty, permettant à Arnaud Kalimuendo de le convertir tranquillement sur la gauche de Yehvann Diouf, marquant ainsi son dixième but de la saison en Ligue 1 (1-0, 10e). À partir de ce moment, on se demandait ce qui pourrait empêcher les Rennais d’enfoncer encore plus le clou contre les Rémois.
Incertitudes et mécontentement
Habib Beye, l’entraîneur rennais, a tenté de relativiser les absences de joueurs clés (Ludovic Blas, Christopher Wooh, Anthony Rouault, Brice Samba) face à ce scénario, bien que Rennes n’ait pas su tirer pleinement parti de sa supériorité numérique. Les Rouge et Noir ont multiplié les incursions dans la surface rémoise, mais ont souvent manqué de précision et de clarté dans leurs dernières passes, empêchant ainsi de mettre fin au suspense. Musa Al-Tamari a fait plusieurs choix discutables (une frappe contrée par un défenseur), tandis que Jordan James (26e, 44e) et Hans Hateboer (35e) n’ont pas trouvé le cadre. Diouf, le gardien rémois, a également réalisé une belle parade avant la pause, empêchant Jérémy Jacquet de marquer avec une déviation astucieuse (44e). Une partie du public du Roazhon Park a exprimé son mécontentement, sifflant l’équipe lors de la dernière phase de possession avant la mi-temps, ce qui a visiblement agacé le coach rennais.
Malgré la situation, l’espoir demeure, et Reims a peut-être commencé à le ressentir au fil du match. Keito Nakamura a failli créer une occasion en oubliant Oumar Diakité lors d’une des rares offensives rémoises en première période. Steve Mandanda, de retour comme titulaire, n’a pas eu à réaliser d’arrêts décisifs, mais les Rémois ont tout de même réussi à créer quelques frayeurs dans la surface rennaise en seconde période, profitant d’une équipe locale parfois trop passive et sans idées. Les remplacements de Mamadou Diakhon et John Patrick à la reprise ont apporté un regain d’énergie aux visiteurs, qui ont failli égaliser grâce à deux tentatives de Nakamura (59e, 72e).
Les Rennais n’ont pas su concrétiser leurs occasions, Diouf restant vigilant face aux têtes de Jacquet (52e) et Seko Fofana (59e). Le rythme du match n’a pas vraiment augmenté, et les supporters ont de nouveau montré des signes d’agacement. La situation a pris une tournure inattendue lorsque le jeune Hafiz Ibrahim a reçu un second carton jaune pour un duel avec Lilian Brassier (89e), le laissant sur le banc pour sa première apparition en Ligue 1. le score est resté à 1-0, et la fin du match a été accueillie par une bronca de dix secondes. Néanmoins, cette victoire étriquée permet au Stade rennais de s’éloigner de la zone de relégation, laissant Reims à quatre points derrière. La pluie, quant à elle, n’a pas cessé de tomber.
