Il y a deux ans, le 14 février 2023, le Milan AC a réalisé une performance mémorable au San Siro, s’imposant 1-0 contre Tottenham en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Ce match restera gravé dans les mémoires, notamment grâce à Theo Hernandez, dont la chevelure blonde était alors un symbole de son statut au sein de l’équipe. À cette époque, le latéral gauche français était acclamé à Milan, devenant un pilier de l’équipe qui venait de remporter le Scudetto quelques mois plus tôt. Son caractère affirmé lui valait l’affection des supporters, qui fermaient les yeux sur ses excès.
Deux ans se sont écoulés depuis cette inoubliable San Valentino, et Theo Hernandez a subi une transformation radicale. Sa chute est continue, marquée par des performances en demi-teinte et une attitude problématique. Sa perte du brassard de capitaine et son statut de titulaire remis en question témoignent de cette dégringolade. Bien qu’il ait montré des signes d’amélioration récemment, comme lors du derby contre l’Inter (1-1), il devait impérativement briller pour regagner la confiance des tifosi milanais. Malheureusement, son retour sur le terrain lors du barrage retour de la Ligue des champions contre Feyenoord a été un échec retentissant.
Un carton rouge décisif
Le match contre Feyenoord avait pourtant bien commencé pour Theo Hernandez et ses coéquipiers. À peine le temps de s’installer que le Milan prenait l’avantage grâce à un but de Santiago Giménez. Les Rossoneri dominaient le jeu, avec un couloir gauche particulièrement actif, animé par Rafael Leão et Theo Hernandez. Les 45 premières minutes de l’international français, cette fois-ci avec des cheveux teintés en rose, étaient prometteuses, illustrées par ses nombreuses courses et son implication.
Theo Hernandez a tendance à simuler, ce n’est pas la première fois.
Cependant, juste avant la mi-temps, Hernandez commet une erreur fatale en tirant le maillot du rapide Hadj Moussa au milieu du terrain. Cette faute lui vaut un carton jaune, synonyme de suspension pour les huitièmes de finale. Malheureusement, il ne s’arrête pas là et, au retour des vestiaires, il simule dans la surface de réparation. L’arbitre, M. Marciniak, ne se laisse pas duper et lui inflige un carton rouge. La suite est connue : le Milan recule et encaisse un but, entraînant son élimination.
Ces deux erreurs, évitables et inacceptables pour un joueur de son expérience, soulèvent des questions sur son rôle de leader à 27 ans et avec plus de 250 matchs sous le maillot milanais. Son comportement a été vivement critiqué. « Je suis triste et désolé pour le Milan, mais Hernandez le mérite. Son attitude est problématique depuis des années. Le Milan jouait bien et il se permet de faire ça. Il a eu un arbitre qui a su le sanctionner, » a déclaré Zvominir Boban sur une chaîne anglaise. Fabio Capello a également exprimé son mécontentement : « Theo Hernandez simule toujours, et cette fois-ci, il a été puni par un bon arbitre. Son comportement était celui d’un enfant, surtout sur la première faute. »
Et maintenant ? Cette disasterclass pourrait bien avoir des conséquences sur son avenir à Milan, alors que les discussions pour une prolongation de contrat (qui expire en juin 2026) stagnent depuis plusieurs mois. Theo Hernandez, dont la chute est continue, voit son attitude et ses performances ternir une relation passionnelle avec le club. Cette histoire d’amour pourrait bien prendre un tournant dramatique dans les mois à venir.
Milan éliminé à cause de Theo Hernandez
