À l’aube de la saison 2025-2026, il n’était pas surprenant d’anticiper un affrontement captivant entre Marseille et Lens, surtout dans le cadre de la Ligue 1. En revanche, envisager un duel entre deux équipes du top 3 était un peu plus audacieux. Cela s’explique en partie par le parcours exceptionnel des Sang et Or, dont peu de personnes auraient prédit un tel succès à la fin janvier. Aujourd’hui, c’est bien Lens, en tête du classement avant cette journée, qui se rend à Marseille, actuellement troisième, pour un match décisif dans la lutte pour le titre.
Un véritable affrontement
Dans un championnat souvent jugé sans suspense, où le Paris Saint-Germain semble inéluctablement destiné à la victoire chaque saison, voir Lens occuper la première place après 18 journées est un véritable souffle d’air frais. De leur côté, les Marseillais, relégués à huit points, suscitent une légère déception, mais cela ajoute une tension supplémentaire à cette rencontre. Une défaite à domicile pourrait contraindre l’OM à scruter ses arrières et à envisager l’abandon des deux premières places. Pour Lens, c’est l’opportunité de maintenir la pression sur le PSG et d’affirmer ses ambitions, en attendant un autre moment clé de cette seconde moitié de saison, prévu pour mi-avril avec la réception des Parisiens.
10 – Lens a enregistré 10 victoires consécutives pour la première fois de son histoire. Impressionnant.
PS : parmi les 10 « victoires » de 1960 mentionnées dans d’autres médias, un match a été gagné sur le nombre de corners joués, considéré comme un nul selon la loi 10.2 du football. pic.twitter.com/jIREWNzKC9— OptaJean (@OptaJean) 17 janvier 2026
Avec une série impressionnante de 10 victoires consécutives, dont 8 en Ligue 1, le Racing se rend dans les Bouches-du-Rhône en pleine forme, ayant accumulé 33 points sur 36 possibles lors de ses 12 derniers matchs. Lens arrive même avec quatre victoires lors de ses cinq derniers déplacements au Vélodrome, ayant déjà battu Marseille lors de la rencontre aller. En revanche, les Phocéens affichent une dynamique plus inconstante. Bien que leur victoire convaincante contre Angers soit un bon point, elle ne compense pas les revers subis lors du Trophée des champions, face à Nantes ou mercredi contre Liverpool.
Un duel tactique entre deux entraîneurs
Ce match mettra en lumière un affrontement tactique entre deux des meilleurs entraîneurs du championnat, chacun ayant une influence significative sur le jeu de son équipe. D’un côté, l’OM, qui privilégie la possession et le contrôle du jeu, mais qui peine parfois à appliquer ses principes de manière cohérente ; de l’autre, Lens, qui ne se concentre pas sur la possession, mais sur une utilisation efficace du ballon, n’hésitant pas à patienter avant de débloquer une situation. Il est à noter que l’OM n’est pas particulièrement à l’aise lors des fins de match. En outre, Marseille possède la co-meilleure attaque du championnat (41 buts), avec un match de moins que le PSG, tandis que Lens affiche la meilleure défense (seulement 13 buts encaissés). Peut-on parler de l’élite du football français ?
Ce match est d’autant plus crucial que Pierre Sage s’est rendu à Marseille cette semaine pour analyser son adversaire de près. Bien qu’il ait remercié les Olympiens pour leur accueil, qu’il a qualifié de « très classe », et qu’il n’ait pas ressenti la rivalité que l’on évoque souvent, il a souligné avoir assisté à « un match de bon niveau, très intéressant sur le plan tactique ». Sur le terrain, l’ambiance au Vélodrome, déjà célèbre pour ses tifos impressionnants, sera également un facteur déterminant, avec des supporters prêts à jouer leur rôle de 12e homme lors de ce grand rendez-vous. Pierre Sage a d’ailleurs noté l’atmosphère unique qui y règne, promettant une ambiance explosive.
Cette rencontre sera également l’occasion de suivre plusieurs duels individuels. Florian Thauvin et Facundo Medina retrouveront chacun un ancien club, tandis que Benjamin Pavard aura l’opportunité de prouver son niveau de jeu, notamment après ses erreurs lors du match aller. Pour ajouter un peu d’excitation, les deux nouvelles recrues marseillaises, Ethan Nwaneri et Quinten Timber, pourraient faire leurs débuts sous le maillot olympien. En somme, dans une Ligue 1 en quête de surprises et de spectacles, ce match promet d’être riche en émotions sur la pelouse du Vélodrome.
Wesley Saïd ravi de retrouver Facundo Medina