Laurent Blanc n’a pas choisi de s’installer en Arabie saoudite uniquement pour des raisons financières, mais plutôt pour avoir l’opportunité de diriger Karim Benzema.
Dans Le Parisien, dans un entretien publié ce mardi, le champion du monde 1998 (59 ans) exprime son admiration pour KB9, qu’il entraîne depuis son arrivée à Al-Ittihad l’été dernier, alors que l’attaquant y évolue depuis deux ans. « Il est resté exceptionnel. Incroyable, déclare Lolo White. Ses appuis sont remarquables. Même à son âge, il affiche une vivacité peu commune. Il possède une grande technique, une intelligence de jeu, et il sait anticiper les mouvements. Ce qui est impressionnant, c’est sa rapidité d’exécution. Elle est toujours présente. Je dirais même qu’il a gagné en maturité. Comme tout le monde le sait, il a parfois eu des fluctuations de poids, mais il a su gérer cela. […] Il a compris qu’avec l’âge, il faut être irréprochable. Et surtout, il a une passion débordante pour le football. Il veut s’amuser, il veut gagner. Cela n’a pas de prix.»
« Sans Al-Ittihad, je ne serais probablement pas ici »
« J’ai toujours eu une affection particulière pour ce joueur, ajoute-t-il. Je l’appréciais déjà en équipe nationale, même si nous ne nous connaissions pas intimement. Nous avons eu l’occasion d’échanger, et j’ai ressenti une connexion. Cette saison, nous avons travaillé ensemble pendant un an, et notre entente est toujours aussi forte. C’est un véritable passionné de football. Et soyons francs : sans son passage à Al-Ittihad, je ne serais probablement pas ici. C’est un clin d’œil que je lui fais. »
Et que pense Zinedine Zidane de cette situation ? « Ce serait formidable. Vraiment formidable. J’espère que cela se concrétisera. »
Karim Benzema, Houssem Aouar et Laurent Blanc continuent de briller en Arabie saoudite
